“Algunos ciclistas me dicen que no sueñan con ganar carreras” — Julian Alaphilippe y la triste realidad del ciclismo moderno

Con 33 años, Julian Alaphilippe ya es un veterano del pelotón. Aunque pocos han ganado tanto y tan grande como él, el francés percibe menos ambición por vencer y más obsesión por los vatios en el pelotón.

“A veces me parece un poco triste, porque cuando hablo con algunos chicos, ya no sueñan con ganar carreras”, dijo Alaphilippe a Sigma Sports Unplugged. “Se conforman porque hacen un buen test de cinco minutos, porque tienen buenos números.”

Eso, sin embargo, es necesario por naturaleza, y en los procesos de negociación a menudo se comparten datos de rendimiento. Aunque los corredores no siempre logren sus mejores resultados —por roles de equipo, tácticas fallidas o mala colocación—, muchos equipos de primer nivel invierten recursos en fichar talentos por pulir, y los números son clave.

No obstante, en un deporte cada vez más dependiente de la tecnología, el francés ve casos donde esa dependencia se desvía. “Veo gente que no puede salir en bici si no llevan todos esos ordenadores”, argumenta. En lugar de centrarlo todo en los datos y el ciclocomputador, Alaphilippe defiende priorizar el paisaje y las sensaciones.

No es un freno al rendimiento, y ayuda a mantener el disfrute y alargar carreras que hoy tienden a acortarse. “La diferencia la marcas en la cabeza, cuando de verdad sueñas con algo con todas tus fuerzas.”

“Si solo te sientas a mirar los números, el plan, el ordenador, y no miras los árboles, el cielo, aunque esté gris, te da igual porque estás mirando el potenciómetro. Eso es un poco triste, y pierdes el placer de ser ciclista.”

“Sé que estoy muy lejos de ser el mejor. No soy una máquina. Sé cuándo estoy en buena forma y cuándo me siento bien; si puedo jugar con las piernas y el instinto, puedo estar ahí”, afirma. Aunque ya no marca diferencias como en su apogeo, Alaphilippe sigue produciendo números muy sólidos.

El problema es que el pelotón rueda hoy a un ritmo sensiblemente más alto, incluso comparado con 2021, cuando ganó su último arcoíris. Por eso se apoya en oportunidades tácticas y en su agresividad para buscar grandes victorias. Tras su llegada al Tudor Pro Cycling Team la pasada temporada, solo levantó los brazos una vez, en el GP de Québec, un triunfo con peso añadido a su palmarés.

Julian Alaphilippe cuenta con dos títulos en el Mundial en ruta, conseguidos en las ediciones de 2020 y 2021. En las clásicas de un día destacan sus tres victorias en la Flecha Valona (2018, 2019 y 2021), el triunfo en la Milán-San Remo de 2019, la Strade Bianche del mismo año, la Clásica de San Sebastián de 2018 y el Grand Prix Cycliste de Québec de 2025. A estos resultados se suman sus victorias en clasificaciones generales de vueltas por etapas, con el Tour of Britain de 2018 y el Tour de California de 2016.

En grandes vueltas, Alaphilippe ha logrado seis victorias de etapa en el Tour de Francia entre 2018 y 2021, además de conquistar la clasificación de la montaña en la edición de 2018. También suma triunfos parciales en otras pruebas WorldTour, con cuatro etapas en la Itzulia Basque Country repartidas entre 2018, 2019 y 2022, y tres etapas en la Tirreno-Adriatico en 2019 y 2021. Estos resultados reflejan una trayectoria con presencia constante en pruebas de un día, vueltas de una semana y grandes vueltas.