Alex Dowsett recuerda la carrera en la que se dio cuenta de que el ciclismo era su deporte: "Fui más rápido que Stannard, que era dos años mayor, hasta la mitad"

Incluso para un corredor WorldTour de éxito que echa la vista atrás en su vida en el ciclismo, una pequeña etapa puede tener el efecto más profundo. Para Alex Dowsett, su participación en el campeonato nacional juvenil de GHS cuando tenía 14 años -menos de un año después de empezar a correr- resultó ser inesperadamente formativa.

"Empecé a correr y en un año hicimos el GHS, Stannard lo ganó. Él tenía 16 años, yo fui segundo, tenía 14 años. El resto de los 10 primeros tenía 16 años", explica Dowsett a CyclingWeekly. Sí, ese Ian Stannard que ganó la Omloop Het Nieuwsblad dos veces más tarde en su carrera.

Empezar con un número bajo significaba que a Dowsett, que batió el mejor tiempo anterior por bastante margen, le esperaba un largo día en el asiento caliente. "Tuve que sentarme y esperar a que llegaran todos", dice. "Nunca olvidaré que también fui más rápido que Stannard hasta la mitad de la carrera".

"Ahora mismo hay pilotos de carreras del nivel de Michael Schumacher paseando por Chelmsford High Street o Malden High Street, pero hasta que no tengan la oportunidad de darse cuenta, su potencial seguirá sin explotar", le había dicho su padre. "Creo que eso me afectó más de lo que mi padre pensaba. Así que me lancé a probar el deporte", explica Dowsett.