Adiós a las primeras de cambio de Alaphilippe, Marc Soler y 1 gregario de lujo de Remco Evenepoel

La carrera de ruta del Campeonato Mundial masculino en Kigali apenas ha comenzado, pero el día ya ha sido moldeado por deserciones y caídas tempranas. Julian Alaphilippe, dos veces campeón mundial y que cargaba con las esperanzas francesas como un golpeador probado para este circuito de escaladores, ha abandonado tras solo dos vueltas.

Su retirada llegó sorprendentemente pronto después de que había animado la fase inicial, atacando en las primeras vueltas antes de desvanecerse dramáticamente y bajarse de la bicicleta antes incluso de llegar a la línea de meta del circuito local. También se han ido fuera, ellos por caída, Marc Soler e Ilan Van Wilder, gregarios de Juan Ayuso y Remco Evenepoel.

El francés había llegado a Ruanda con un nuevo impulso, gracias a su triunfo en Quebec. Esa victoria renovó las conversaciones de si Alaphilippe podría lograr otra actuación arco iris, pero la oferta por un tercer título mundial terminó antes de que realmente hubiera comenzado debido a enfermedad. Su ausencia elimina tanto una carta de ataque como un talismán de un equipo francés construido para explotar las subidas pronunciadas alrededor de Kigali.

Poco después, la desgracia golpeó al pelotón en un tramo cuesta abajo de alta velocidad con más de 220 kilómetros aún por recorrer. Un accidente se propagó a través del grupo y se cobró varios nombres importantes. Ilan Van Wilder, un teniente escalador clave para Remco Evenepoel, se golpeó fuertemente. Intentó remontar y seguir adelante, claramente maltrecho, pero finalmente abandonó una vuelta más tarde. Su pérdida afecta gravemente la estructura táctica de Bélgica, ya que se esperaba que fuera uno de los últimos ciclistas guiando a Evenepoel en las brutales subidas del circuito.

Marc Soler fue otra baja, el español se vio obligado a retirarse inmediatamente después del accidente. Su retiro es un duro golpe para las ambiciones de España de apoyar a Juan Ayuso en el final montañoso. Entre los también afectados estaba el joven británico Bjorn Koerdt, parte del equipo de ocho hombres de Gran Bretaña. Koerdt abandonó de inmediato, terminando su debut en la carrera de ruta del campeonato mundial antes de que tuviera la oportunidad de jugar un papel para Tom Pidcock y Oscar Onley.